(中央社訊息服務20090922 15:29:53)　　銀的使用在人類史上已經有超過四千年的歷史，曾經用來作為藝術品、飾品、餐具和流通貨幣，但是你知道嗎？銀的價值甚至曾經超過黃金，成為當時世界上最貴的金屬！

　　早在西元以前，古時的人們就已經知道開採銀礦，由於當時所能取得的銀量很小，使得它的價值比金更加貴重；在西元前1780至 1580年間，埃及王朝的法典規定，銀的價值居然高達金的2倍。

　　十五世紀末，哥倫布發現新大陸，也為英國人找到了大量的銀礦，而英國在此一時期的制銀技術有突破性的成長，使得英國成為當時的銀器重鎮；同一時期，西班牙因為其南美洲的殖民地有大量銀沙礦的產出，也使得西班牙在銀器市場中佔有一席之地。而銀器的大量產出，也使得銀在世界上的流通程度大大提高，如中國在元朝以後，即盛行以銀做為流通貨幣。

　　銀的珍貴不只在於它的稀少性與貴重性，古時代的王公貴族以銀器做為餐具和存放食物的器具，以防止細菌的生長；古代地中海居民把銀幣放入木水桶中，來阻止水中滋生細菌、海藻等腐敗微生物；銀的抑菌功效（www.h1n1.org.tw），最早在古羅馬時代的歷史文獻中就有記載，因為銀出色的防腐抗菌能力，被譽為「永久性的抗菌劑」。

圖說：人類自古使用銀器，至今已超過四千年的歷史。